MINGGUPAGI.ID – Seoul bukan hanya kiblat K-Pop dan drama romantis, kota ini juga surga bagi pecinta makanan dengan filosofi yang mendalam. Salah satu hal yang paling mencolok dari tradisi kuliner Korea adalah kebiasaan warganya yang sangat jarang terlihat makan sendirian. Bagi masyarakat setempat, aktivitas makan bukan sekadar urusan mengisi perut, melainkan ritual sosial yang mencerminkan nilai budaya dan kebersamaan.
Di tengah modernisasi Seoul yang serba cepat, nilai-nilai tradisional ini tetap dipegang teguh. Penasaran apa saja kebiasaan unik tersebut? Berikut adalah 5 fakta menarik seputar budaya makan di Korea Selatan yang membuat pengalaman kuliner di sana terasa begitu istimewa.
1. Kimchi Bukan Sekadar Sawi Pedas
Bagi lidah orang asing, kimchi mungkin identik dengan sawi putih yang difermentasi dengan bumbu merah pedas. Padahal, dalam tradisi kuliner Korea, kimchi adalah semesta yang sangat luas. Ada ratusan jenis kimchi yang berbeda-beda tergantung bahan baku, musim, dan teknik fermentasinya. Mulai dari kimchi mentimun yang segar untuk musim panas hingga kimchi lobak yang renyah.
Uniknya, setiap keluarga biasanya memiliki resep rahasia yang diwariskan turun-temurun. Bahkan, tradisi membuat kimchi secara massal bersama keluarga dan tetangga menjelang musim dingin, atau disebut Kimjang, telah diakui oleh UNESCO sebagai Warisan Budaya Tak Benda.
2. Sarapan “Berat” ala Raja
Jangan harap menemukan roti panggang praktis atau sereal manis saat bertamu ke rumah tradisional Korea di pagi hari. Konsep sarapan di sana bisa membuat turis terkejut karena menu yang disajikan nyaris sama beratnya dengan makan siang atau makan malam.
Meja makan akan penuh dengan nasi hangat, sup (seperti sup rumput laut atau doenjang jjigae), dan deretan lauk pauk (banchan). Filosofinya sederhana: tubuh membutuhkan asupan energi maksimal untuk memulai hari. Tidak ada pembedaan menu yang kaku antara pagi dan malam, yang terpenting adalah keseimbangan gizi.
3. Dedikasi Penjual Street Food Legendaris
Jajanan kaki lima atau street food Korea di Seoul bukan bisnis sembarangan. Di pasar-pasar tradisional, kamu akan menemukan penjual yang hanya menjajakan satu jenis menu—misalnya hanya tteokbokki atau hotteok saja—tapi mereka sudah berjualan selama puluhan tahun.
Antrean panjang di kedai-kedai ini bukan karena viral sesaat, melainkan bukti konsistensi rasa yang sudah teruji zaman. Ciri khas makan di sini adalah suasana yang egaliter; duduk di bangku plastik, menyantap makanan panas dengan piring kertas, di tengah hiruk-pikuk pasar yang hidup.
4. Pantang Makan Sendirian (Konsep Shik-gu)
Inilah alasan utama kenapa kamu jarang melihat orang Korea makan sendirian di restoran BBQ. Dalam budaya setempat, porsi makanan seringkali didesain besar untuk dimakan tengah (sharing). Makan sendirian sering dianggap menyedihkan atau aneh bagi generasi tua.
Bahasa Korea memiliki istilah indah yaitu Shik-gu, yang bisa diartikan sebagai “keluarga” namun secara harfiah berarti “mulut yang makan bersama”. Bagi mereka, pertanyaan “Sudah makan?” bukanlah basa-basi, melainkan ungkapan cinta dan perhatian yang setara dengan “Aku sayang kamu”. Meja makan adalah tempat utama untuk mempererat ikatan sosial.
5. Cerminan Harmoni Kehidupan
Kuliner di Seoul adalah cerminan sempurna dari keseimbangan hidup masyarakatnya. Meski warganya sibuk dengan ritme kota metropolitan yang gila kerja, waktu makan adalah momen sakral untuk berhenti sejenak (pause).
Baik itu menyantap daging panggang (Korean BBQ) yang meriah bersama kolega, maupun menikmati masakan kuil yang tenang dan sederhana, semuanya menunjukkan harmoni antara tradisi leluhur dan kehidupan modern. Resep dan cara makan ini terus diwariskan, menjaga identitas mereka tetap hidup di setiap suapan.
